¿Qué es una puerta de enlace a nivel de circuito?

Una puerta de enlace a nivel de circuito es un tipo de firewall que valida las sesiones TCP o UDP en la capa 5 del modelo OSI antes de permitir el paso del tráfico.

Las puertas de enlace a nivel de circuito actúan como un dispositivo de intercambio de información entre los clientes o servidores de confianza y los hosts no fiables. Garantiza que los paquetes de sesión cumplen las normas establecidas para una conexión sin examinar los datos que contienen. La puerta de enlace actúa como un punto de control que confirma o deniega rápidamente el tráfico basándose en criterios específicos de la sesión.

Cómo funcionan las puertas de enlace a nivel de circuito

Una puerta de enlace a nivel de circuito funciona como un puente semitransparente entre una red interna fiable y una externa no fiable. Funciona en la capa de sesión del modelo OSI, donde supervisa y valida los paquetes TCP (protocolo de control de transmisión) y UDP (protocolo de datagramas de usuario) en un circuito virtual entre las dos capas de transporte. Al confirmar que cada sesión es legítima y está autorizada, la puerta de enlace controla el flujo de tráfico sin necesidad de inspeccionar el contenido de cada paquete de datos.

Durante su funcionamiento, una puerta de enlace a nivel de circuito escudriña el proceso de "handshaking" TCP para asegurarse de que el inicio de sesión es genuino entre clientes o servidores de confianza a hosts de confianza y viceversa. Si el apretón de manos inicial coincide con las políticas de seguridad establecidas, la puerta de enlace permite la conexión. Crea un circuito virtual para la duración de la sesión, a través del cual se permite que todo el tráfico fluya sin impedimentos.

Este tipo de puerta de enlace mantiene una tabla de todas las sesiones establecidas y sus correspondientes atributos de seguridad. Los atributos incluyen las direcciones IP de origen y destino y los números de puerto, así como detalles específicos de la sesión como los tiempos de espera. La puerta de enlace utiliza esta información para administrar el tráfico en curso, permitiendo o rechazando paquetes de datos en función de la validez de su sesión.

Aunque una puerta de enlace a nivel de circuito confirma efectivamente la validez de una conexión TCP, no inspecciona la carga útil de los paquetes de datos. Esto significa que si la sesión se estableció correctamente, el tráfico posterior, incluido el contenido potencialmente malicioso, podría pasar sin una inspección más profunda. Esta característica subraya la importancia de emparejar las puertas de enlace a nivel de circuito con tecnologías de firewall más profundas, como los firewall de nueva generación, para una protección integral de la red.

Cuando se termina una sesión, la puerta de enlace a nivel de circuito la elimina de la tabla de sesiones, cerrando efectivamente el circuito virtual. Esta acción garantiza que las conexiones obsoletas o no autorizadas no persistan, manteniendo la integridad de la postura de seguridad de la red interna.

¿Qué es un firewall?

Características de la puerta de enlace a nivel de circuito

Funcionamiento de la capa de sesión

Una puerta de enlace a nivel de circuito funciona en la capa de sesión del modelo OSI. Este posicionamiento le permite administrar y validar las sesiones supervisando y autenticando los apretones de manos TCP o UDP que establecen las conexiones de red.

Preservación de la intimidad

La privacidad de una red que utiliza una puerta de enlace a nivel de circuito es mayor porque la puerta de enlace no expone los detalles de la red interna. Actúa como un intermediario que oculta la identidad del host al host servidor externo y sólo permite sesiones verificadas, lo que mantiene la confidencialidad de la red.

Sistema autónomo

Como sistema autónomo, una puerta de enlace a nivel de circuito puede funcionar de forma independiente para proporcionar seguridad de la red. No requiere necesariamente la integración con otros sistemas de seguridad para administrar y controlar el tráfico basado en sesiones.

Aplicación de la política de seguridad

Las puertas de enlace aplican las políticas de seguridad estableciendo un conjunto de reglas para la validación de la sesión. Se aseguran de que todas las sesiones cumplen las normas de seguridad predefinidas antes de permitir el paso de los paquetes de datos.

Conexión del circuito virtual

Las puertas de enlace a nivel de circuito crean un circuito virtual para cada sesión validada, que proporciona un canal seguro para la transmisión de datos. Esta característica ayuda a mantener la integridad de una conexión durante toda su fase activa.

Informes y análisis

Al ofrecer funciones de elaboración de informes, las puertas de enlace a nivel de circuito permiten a los administradores de la red revisar y ajustar los enfoques de seguridad. Estos informes proporcionan información sobre las actividades de la sesión y las posibles brechas de seguridad.

Ventajas de la puerta de enlace a nivel de circuito

Mejora del rendimiento de la red

Las puertas de enlace a nivel de circuito mejoran la eficacia de la red. Trabajan en la capa de sesión, lo que les permite procesar rápidamente las conexiones sin necesidad de una inspección profunda de paquetes y minimiza la latencia.

Configuración simplificada

La configuración de las puertas de enlace a nivel de circuito es sencilla. Se centran en el estado de las conexiones, reduciendo la complejidad que supone la configuración de reglas detalladas que exigen las soluciones de firewall más avanzadas.

Rentabilidad

Las puertas de enlace a nivel de circuito son soluciones rentables. Su naturaleza menos compleja se traduce en menores costos operativos, lo que las hace accesibles para las empresas que buscan proteger sus redes de forma eficaz.

Baja utilización de los recursos

Al operar principalmente en la capa de sesión, las puertas de enlace a nivel de circuito utilizan menos recursos en comparación con otros tipos de firewall. Este funcionamiento ajustado es beneficioso para mantener el rendimiento general del sistema.

Seguridad de la red racionalizada

A diferencia de otros firewalls, las puertas de enlace a nivel de circuito no requieren un servidor proxy independiente para cada aplicación, lo que simplifica la administración de la seguridad de la red y reduce los gastos generales.

Retos de la puerta de enlace a nivel de circuito

Capacidad de inspección limitada

Dado que las puertas de enlace a nivel de circuito no inspeccionan el contenido de los paquetes de datos individuales, los paquetes con contenido malicioso pueden pasar si forman parte de una sesión aprobada.

Actualización frecuente de requisitos

Para mantener la eficacia frente a las amenazas en evolución, las puertas de enlace a nivel de circuito requieren actualizaciones periódicas. Estas actualizaciones pueden requerir muchos recursos y exigir la atención del personal informático para garantizar que las medidas de seguridad de la puerta de enlace están al día.

Protección insuficiente contra la fuga de datos

Aunque administran la integridad de la sesión, las puertas de enlace a nivel de circuito no ofrecen ninguna defensa contra la fuga de datos desde el interior de la red. Esto hace necesaria la integración de soluciones de seguridad adicionales para salvaguardar la información sensible.

Sin vigilancia del tráfico

Las puertas de enlace a nivel de circuito carecen de capacidad para supervisar el tráfico de la red en busca de comportamientos sospechosos más allá de la verificación de los apretones de manos de sesión. Este enfoque limitado puede pasar por alto otros indicadores de violaciones de la seguridad o problemas de la red.

Dependencia del proveedor para las modificaciones de la pila TCP/IP

Las puertas de enlace a nivel de circuito sólo son compatibles con conexiones TCP. La eficacia de las puertas de enlace a nivel de circuito está estrechamente ligada a la correcta configuración de la pila TCP/IP, que suele requerir la intervención del proveedor para actualizaciones y modificaciones.

¿Cuándo debe utilizar una puerta de enlace a nivel de circuito?

Una puerta de enlace a nivel de circuito puede ser adecuada para entornos en los que la velocidad y la eficiencia de los recursos son primordiales. Las organizaciones que requieren una rápida validación de la sesión sin la sobrecarga de procesamiento que supone una inspección en profundidad de los paquetes podrían encontrarlas útiles. A menudo se emplean en escenarios en los que es necesario un equilibrio entre las medidas de seguridad básicas y el rendimiento de la red, y cuando la latencia de la red introducida por sistemas de seguridad más completos es motivo de preocupación.

Este tipo de puerta de enlace lo utilizan a veces las empresas pequeñas y medianas que necesitan una forma rentable de asegurar sus sesiones de red. Aunque no son suficientes como medida de seguridad independiente para entornos empresariales complejos, las puertas de enlace a nivel de circuito pueden ser un componente útil de una estrategia de seguridad completa. Proporcionan una capa adicional de seguridad cuando se utilizan junto con firewalls de nueva generación capaces de realizar una inspección profunda de paquetes y supervisar la capa de aplicación.

Tipos de firewall definidos y explicados

Preguntas frecuentes sobre la puerta de enlace a nivel de circuito