¿Qué es un firewall? | Definición de firewall

La función de un firewall es asegurar los hosts de la red mediante la supervisión y administración del flujo de tráfico. Los hosts de red son dispositivos (por ejemplo, computadores) que se comunican dentro de una red. Sus intercambios pueden producirse dentro de una red interna o entre redes internas y externas.

El papel de un firewall en la ciberseguridad es primordial. Sirve como primera línea de defensa, escudriñando y controlando el tráfico de la red para frustrar posibles ciberamenazas. Al mantener una barrera vigilante entre las redes fiables y las que no lo son, los sistemas de firewall son fundamentales para garantizar la seguridad digital de los activos y los datos de una organización.

Los firewalls filtran y examinan los paquetes en función de sus conjuntos de reglas. Si un paquete no cumple los criterios establecidos, se deniega la entrada. Un paquete es una pieza de datos formateada y equipada para su transmisión en línea. Los paquetes transportan todos los datos transferidos por Internet. Contienen datos básicos, información sobre el origen de los datos, el puerto de destino y otros detalles relevantes.

La inspección de paquetes con seguimiento de estado es un concepto fundamental. Cada paquete se examina en el contexto de su sesión de origen. Esto garantiza que se conoce el recorrido de cada paquete -origen, destino y camino que ha seguido-, lo que permite una evaluación exhaustiva frente a posibles amenazas.

Los firewalls se basan en múltiples tecnologías y metodologías para distinguir el tráfico de red legítimo de la actividad potencialmente maliciosa. Fundamentalmente, el acceso de privilegios mínimos estipula que las entidades sólo deben acceder a lo que necesitan. Al establecer políticas acordes con este principio, los usuarios no introducen amenazas inadvertidamente.

También llevan a cabo rigurosas inspecciones de tráfico. Comparan los datos entrantes con las bases de datos de firmas de amenazas conocidas. Si el tráfico coincide con un patrón de amenaza conocido, se bloquea. Es importante señalar que confiar únicamente en las firmas conocidas no es suficiente debido a la naturaleza dinámica de las ciberamenazas. Las soluciones deben actualizar constantemente las bases de datos con los patrones de amenazas emergentes y emplear métodos avanzados para detectar amenazas nunca antes vistas.

La forma en que un firewall trata el tráfico de red entrante y saliente es distinta. El tráfico entrante, o norte-sur, procede de fuentes externas como Internet. Como este tráfico puede transportar URL maliciosas o malware, los firewalls lo inspeccionan a fondo, comprobando si hay amenazas y asegurándose de que ningún elemento dañino penetre en el perímetro. Este-oeste, o tráfico interno, se mueve entre diferentes secciones de una red interna. Aunque pueda parecer más seguro, es crucial inspeccionar este tráfico porque las amenazas pueden eludir el perímetro o entrar por otros medios.

Profundice en cómo los firewalls examinan  y filtran  el tráfico de red para garantizar que sólo pasa el tráfico autorizado y seguro leyendo, ¿Qué hace un firewall? | Cómo funcionan los firewalls.

Tipos de firewalls

Los firewalls suelen clasificarse en función de los sistemas que protegen, los factores de forma, la ubicación dentro de una infraestructura de red o la forma en que filtran los datos.

Tipos de firewall por sistemas protegidos

Firewall de red

Protege toda una red supervisando y controlando el tráfico entrante y saliente en función de políticas de seguridad predeterminadas.

Firewall basado en host

Instalados en dispositivos o hosts individuales, supervisan el tráfico entrante y saliente de ese dispositivo específico.

Tipos de firewall por factores de forma

Firewall de hardware

Un firewall de hardware es un dispositivo físico individual instalado entre los elementos de la red y los dispositivos conectados.

Firewall de software

Un firewall de software es un factor de forma de software en lugar de un aparato físico, que puede implementarse en servidores o máquinas virtuales para proteger entornos de nube.

Los tipos incluyen firewalls de contenedor, firewalls virtuales (también conocidos como firewalls de nube) y firewalls de servicio administrado.

Descubra cómo se pueden implementar firewalls de software en servidores o máquinas virtuales para proteger entornos de nube leyendo nuestro artículo, ¿Qué es un firewall de software?

Tipos de firewall por ubicación dentro de la infraestructura de red

Firewall interno

Se colocan dentro de una red, en lugar de en el borde, para proteger contra las amenazas internas.

Firewall distribuido

Se trata de un enfoque escalable, en el que la solución se distribuye a través de múltiples dispositivos o servidores.

Firewall perimetral

Situado en el borde o límite de una red, este firewall controla el tráfico que entra o sale de la red.

Tipos de firewall por método de filtrado de datos

Firewall de nueva generación (NGFW)

Una tecnología más sofisticada, NGFW combina las capacidades tradicionales con funcionalidades avanzadas como los sistemas de prevención de intrusiones (IPS) y la inspección del tráfico cifrado.

Firewall de filtrado de paquetes

Esta tecnología examina cada paquete de datos enviado a la red. Si el paquete coincide con un conjunto de reglas de seguridad establecido, se permite; de lo contrario, se deniega.

Puerta de enlace a nivel de circuito

Funcionan en la capa de sesión y garantizan la validez de los paquetes en un intento de conexión. Una vez validada, se permite una conexión persistente entre redes.

Firewall de aplicaciones web

Diseñada específicamente para proteger las aplicaciones web, esta solución filtra, supervisa y bloquea el tráfico HTTP hacia y desde las aplicaciones web, defendiéndolas contra amenazas como el scripting entre sitios y la inyección de SQL.

Firewall proxy

Operando en la capa de aplicación, esta solución actúa como intermediario para las peticiones de los clientes. Evalúa las solicitudes frente a un conjunto de reglas de seguridad y las bloquea o permite en consecuencia.

Firewall de inspección por estados

A diferencia de los firewalls sin estado, éstos recuerdan las conexiones activas anteriores. Las decisiones se basan en reglas establecidas y en el contexto, haciendo un seguimiento del estado de las conexiones activas.

Descubra más detalles sobre cada tipo de firewall leyendo nuestro artículo, Definición y explicación de los tipos de firewall.

Características del firewall

Con la evolución de los tiempos, los métodos de protección empresarial deben adaptarse. Es importante tener en cuenta que los firewalls tradicionales proporcionan una defensa básica, pero los Firewall de nueva generación (NGFW), incluidas las versiones potenciadas por ML, reflejan las amenazas digitales avanzadas de hoy en día. Estos firewalls combinan tecnologías antiguas y nuevas para mejorar la seguridad de la red.

Características básicas del firewall

Filtrado de paquetes

El filtrado de paquetes evalúa los paquetes de datos cuando atraviesan un firewall. Basándose en criterios predeterminados, como las direcciones IP de origen y destino o los números de puerto, el firewall decide si permite o bloquea cada paquete.

Inspección de estado

La inspección de estado supervisa las conexiones activas de una red. Al rastrear el estado y los atributos de cada paquete de datos, garantiza que sólo pase el tráfico legítimo, lo que mejora la seguridad.

Traducción de direcciones de red (NAT)

NAT modifica la dirección IP de origen o de destino de los paquetes de datos. De este modo, no sólo se conservan las direcciones IP, sino que también se ocultan las estructuras internas de la red, lo que dificulta a los posibles atacantes el conocimiento de la red.

Registro y supervisión

El registro mantiene un registro de las actividades de la red. Esto proporciona información sobre los patrones de tráfico, ayudando en la evaluación de vulnerabilidades y facilitando respuestas oportunas a posibles brechas de seguridad.

Control de acceso

El control de acceso regula qué entidades pueden comunicarse con el sistema. Mediante la definición de un conjunto de reglas, los firewalls determinan a qué usuarios, sistemas o direcciones IP se les concede o deniega el acceso a los recursos de la red.

Funciones avanzadas de firewall

Prevención de amenazas avanzada

Los firewalls modernos incorporan Advanced Threat Prevention para contrarrestar al instante los ataques de día cero. Utilizando motores de Aprendizaje profundo en línea, esta función ofrece una defensa superior contra nuevos intentos de explotación y mecanismos de mando y control. También admite flujos de trabajo automatizados para formatos de firma ampliamente aceptados.

URL Filtering avanzado

El URL Filtering avanzado de los productos de firewall de última generación emplea el Aprendizaje profundo en línea para analizar el tráfico web en tiempo real. Esta tecnología detiene eficazmente tanto las amenazas conocidas como las nuevas basadas en la web, como el phishing y el malware, garantizando una experiencia en la navegación más segura.

Seguridad de DNS

DNS Security, que se encuentra en la tecnología de firewall contemporánea, utiliza el análisis predictivo y el aprendizaje automático para frustrar los ataques sofisticados que aprovechan el DNS. Su estrecha integración con el firewall automatiza las protecciones, proporcionando una visión más profunda de las amenazas y eliminando la necesidad de herramientas independientes.

Seguridad de IoT

IoT Security ofrece un sólido enfoque de seguridad de confianza cero para los dispositivos de IoT, que combina visibilidad, prevención y aplicación. Con la integración del aprendizaje automático, los firewalls modernos pueden segmentar las redes en función del contexto, reduciendo el riesgo y protegiendo tanto los dispositivos de IoT como los de TI frente a diversas amenazas.

CASB de nueva generación

La actual tecnología de firewalls introduce el CASB de nueva generación para asegurar las aplicaciones SaaS en tiempo real en todas las empresas. A diferencia de las soluciones CASB tradicionales, la versión de nueva generación ofrece una protección integral de los datos, adaptándose a las necesidades cambiantes de las plantillas distribuidas.

Ventajas de los firewalls

Ventajas básicas del firewall

Supervisión y filtrado del tráfico de red

Un firewall supervisa todos los paquetes de datos de una red, utilizando principalmente la inspección de estado para controlar las conexiones activas. Actuando como barrera inicial, filtra la información entrante, garantizando el bloqueo de datos o patrones dañinos, salvaguardando así la red interna.

Prevención de la infiltración de virus

Los firewalls, junto con el software antivirus, proporcionan una barrera eficaz contra los virus en evolución. Mediante el análisis de las cabeceras de los paquetes de datos, identifican y neutralizan los patrones maliciosos. Los firewall de nueva generación (NGFW) elevan aún más esta defensa, atrapando incluso los virus más avanzados.

Bloqueo de accesos no autorizados

Dado el aumento de los intentos de acceso no autorizado, los firewalls sirven como guardianes de todos los puntos de entrada digitales. Los firewalls de red, en particular, aprovechan los controles de acceso para garantizar que sólo las fuentes de confianza interactúan con el sistema.

Defensa de la privacidad de los datos

Los firewalls examinan los datos que entran o salen de una red, garantizando que se impida el acceso no autorizado y que los datos privados se mantengan confidenciales. Son esenciales para proteger la información empresarial sensible de las amenazas externas en el panorama digital.

Apoyo al cumplimiento regulatorio

Los firewalls imponen una estricta protección de los datos, controlando y registrando el acceso a la información sensible. Estos registros sirven como prueba vital para las auditorías regulatorias. Al mantener la integridad de los datos y ofrecer registros verificables, los firewalls ayudan a las organizaciones a cumplir la normativa y fomentar la confianza.

Ventajas del firewall avanzado

Protección mejorada de la identidad del usuario

Los firewalls modernos identifican con precisión a los usuarios, garantizando que las políticas de seguridad se adaptan a las necesidades específicas de la empresa. Este control preciso permite que sólo determinados grupos de usuarios realicen tareas específicas.

Control sobre el uso de la aplicación

Los sofisticados firewalls pueden identificar y controlar el acceso a las aplicaciones, garantizando que sólo se utilicen las aprobadas. Este equilibrio garantiza la seguridad al tiempo que permite la flexibilidad de las aplicaciones en función de las necesidades empresariales.

Seguridad del tráfico cifrado sin comprometer la privacidad

Los firewalls avanzados pueden descifrar el tráfico malicioso sin comprometer la privacidad del usuario, lo que permite un escrutinio exhaustivo de las amenazas potenciales sin violar los derechos de los usuarios.

Protección avanzada contra amenazas

Con la escalada de las ciberamenazas, muchos firewalls contemporáneos proporcionan soluciones integradas para la protección a través de varios vectores de ataque, asegurando la defensa tanto contra las amenazas conocidas como contra las emergentes.

Intercambio automatizado de inteligencia de amenazas

Algunos firewalls avanzados automatizan la detección de amenazas, el análisis y la respuesta, recopilando información de forma global para realizar actualizaciones de seguridad inmediatas.

Principios de confianza cero

Los firewalls avanzados hacen hincapié en el enfoque de Confianza Cero, exigiendo una validación y autenticación coherentes para todas las acciones de la red, garantizando que se detecta y aborda cada amenaza potencial.

Explore cómo los avances modernos han dado lugar a funciones y ventajas aún más sofisticadas del firewall leyendo, ¿Cuáles son las ventajas de un firewall?

Retos del firewall

Selección de un firewall adecuado

El mercado ofrece varios tipos, desde el filtrado básico de paquetes hasta el avanzado de nueva generación con funciones mejoradas. El proceso de selección exige una comprensión clara de las necesidades de la organización. A menudo, las organizaciones implementan varias soluciones para garantizar un equilibrio óptimo entre seguridad, rentabilidad y rendimiento.

Configuración efectiva

Una configuración adecuada es imprescindible. Dado que no existe una configuración universal que sirva para todos, es esencial adaptar funciones como la segmentación de red, la priorización del ancho de banda y los controles de las aplicaciones. Las políticas detalladas que especifican los servicios, aplicaciones y redes permitidos son beneficiosas.

Actualizaciones periódicas

El panorama de las amenazas evoluciona constantemente. Por lo tanto, los firewalls requieren actualizaciones periódicas para abordar las vulnerabilidades y refrescar las definiciones de tráfico hostil. Se aconseja un calendario de revisión y actualización coherente para garantizar la máxima protección. Antes de actualizar, es esencial evaluar los impactos, como posibles interrupciones o problemas de rendimiento.

Administración de normas y políticas

Con el tiempo y las circunstancias cambiantes, es necesario revisar las normas y las políticas. Añadir continuamente reglas puede conducir a un sistema desordenado con posibles problemas de rendimiento y vulnerabilidades potenciales. Las herramientas de administración eficaces ofrecen información sobre qué normas son redundantes o necesitan optimización.

Prevención de falsos positivos

Unas políticas demasiado estrictas podrían identificar erróneamente el tráfico legítimo como amenazas. Aunque las normas estrictas son preferibles a las laxas, pueden obstaculizar las actividades de los usuarios finales. Las reglas y configuraciones personalizadas se vuelven esenciales para diferenciar tipos de tráfico específicos. Con el tiempo, la comprensión de los perfiles de tráfico diarios puede reducir estos retos, ofreciendo una mejor protección.

Supervisión y administración de alertas

La supervisión continua del rendimiento y la disponibilidad es vital. Las métricas relacionadas con el funcionamiento del dispositivo ayudan a detectar a tiempo posibles problemas. Por ejemplo, el seguimiento de los fallos de alta disponibilidad de los dispositivos puede identificar posibles errores de software o problemas de hardware antes de que se agraven.

Administración del cambio en entornos dinámicos

Los sistemas informáticos experimentan cambios constantes. Con cada adición a la red, es necesario actualizar las normas. A veces, la documentación del proveedor puede carecer de claridad sobre los protocolos o puertos de las aplicaciones, lo que obliga a solucionar los problemas para garantizar un acceso adecuado.

Administración robusta de parches

Existen vulnerabilidades en todos los sistemas informáticos. Un proceso exhaustivo de administración de parches para los dispositivos de seguridad es fundamental para garantizar que las vulnerabilidades no se conviertan en un punto de brecha. La supervisión de los avisos de seguridad y la actualización periódica de las versiones de software garantizan un entorno de red fortificado.

Traducción de lógica empresarial a reglas de firewall

La arquitectura inherente de los firewalls puede plantear problemas de traducción. Los CISO y otros ejecutivos pueden establecer intenciones de seguridad basadas en la lógica empresarial. Sin embargo, no todos los proveedores permiten traducir fácilmente esta lógica empresarial en reglas. Si el diseño no puede acomodar fácilmente esta traducción, el resultado puede ser un conjunto de reglas complejo e ineficaz.

Capa 7 Dificultad de la transición

Los firewalls tradicionales de Capa 3 y Capa 4 suelen acumular complejos conjuntos de reglas con el tiempo. La transición de estos sistemas arraigados a una solución de Capa 7 a nivel de aplicación puede resultar desalentadora. Este cambio requiere abandonar las viejas políticas y adoptar un enfoque más claro y lógico.

Equilibrio entre seguridad y rendimiento

Los firewalls administran e inspeccionan enormes cantidades de tráfico, convirtiéndose potencialmente en cuellos de botella de la red. A menudo, los administradores deben decidir entre funciones de seguridad mejoradas y una velocidad de red óptima. La sobrecarga de los firewalls puede provocar la ralentización o detención de las operaciones de la red, afectando a las actividades empresariales.

Depender en exceso de una única solución puede provocar problemas de rendimiento o el fallo total del sistema. Las soluciones modernas ofrecen herramientas predictivas, como AIOps, que permiten a los administradores prever los problemas de capacidad y ajustarse en consecuencia.

Amenazas y vulnerabilidades del firewall

Mala configuración

La eficacia de los firewalls depende en gran medida de su correcta configuración. Cualquier desviación o descuido durante este proceso puede dar lugar a aperturas involuntarias para entidades maliciosas. Por ejemplo, cuando no se modifican los ajustes predeterminados, el dispositivo se convierte en un objetivo más fácil. Los atacantes, al estar familiarizados con los productos populares, pueden explotar estos valores predeterminados, allanando el camino para las intrusiones cibernéticas. Revisar y ajustar regularmente las configuraciones puede ayudar a prevenir este tipo de vulnerabilidades.

Software obsoleto

La actualización continua del software es imprescindible para mantener la eficacia. Los fabricantes lanzan parches para combatir las nuevas amenazas y vulnerabilidades identificadas. Un firewalls que funcione con software obsoleto no sólo se vuelve susceptible a estas amenazas, sino que también puede encontrar problemas de incompatibilidad con sistemas más nuevos, lo que provoca brechas de seguridad imprevistas. Las actualizaciones de software oportunas desempeñan un papel fundamental en la preservación de la integridad de la protección.

Funciones de seguridad inactivas

Los firewalls suelen venir equipados con una serie de funciones de seguridad. Sin embargo, si no se activan, estas características permanecen inactivas, sin proporcionar ninguna protección real. Por ejemplo, es necesario activar medidas anti-spoofing para detectar y bloquear el tráfico disfrazado y malicioso. Las auditorías rutinarias del sistema pueden garantizar que todas estas herramientas están activas y funcionan de forma óptima.

Documentación insuficiente

Una documentación exhaustiva de las configuraciones, reglas y protocolos del firewall es crucial. La documentación puede ayudar a la resolución de problemas, garantizar una administración coherente del firewall y agilizar la incorporación de nuevo personal de TI. En su ausencia, las organizaciones corren el riesgo de sufrir incoherencias, especialmente durante las transiciones de personal, lo que hace que los sistemas sean más susceptibles de sufrir infracciones.

Amenazas internas

Los empleados malintencionados o descontentos con el acceso al sistema pueden a veces saltarse los firewalls, aprovechando su conocimiento íntimo de los sistemas internos. Supervisar el tráfico interno y revisar rutinariamente los privilegios de los usuarios se convierte en algo esencial para contrarrestar estas amenazas.

Protocolos de contraseñas débiles

Las prácticas de contraseñas débiles pueden socavar significativamente la eficacia del firewall. Las contraseñas simples, fáciles de adivinar o predeterminadas son puntos de entrada atractivos para los ciberatacantes. Al instituir protocolos de contraseñas fuertes y obligar a cambiar las contraseñas con regularidad, las organizaciones pueden reducir sustancialmente esta vulnerabilidad.

Protocolos básicos de inspección

Los dispositivos tradicionales suelen basarse en métodos de inspección rudimentarios, comprobando el origen y el destino de los paquetes de datos. Los actores maliciosos pueden eludir fácilmente estos métodos utilizando técnicas como la suplantación de identidad. Por el contrario, las generaciones más recientes emplean estrategias avanzadas como la inspección profunda de paquetes, que escudriña el contenido dentro de los paquetes de datos, garantizando un escrutinio más exhaustivo del tráfico entrante.

Exceso de confianza en los firewalls

Aunque los firewalls son indispensables en el marco de la ciberseguridad de una organización, depender únicamente de ellos puede ser peligroso. Una seguridad eficaz tiene varios niveles y abarca sistemas de detección de intrusos, soluciones antimalware y auditorías de seguridad periódicas. Mediante la integración de múltiples capas de seguridad, las organizaciones pueden garantizar que, aunque una de ellas se vea comprometida, las demás permanezcan intactas para neutralizar las posibles amenazas.

Un panorama de amenazas en evolución

Confiar únicamente en las firmas de amenazas conocidas para la defensa se está volviendo insuficiente. Los avances tecnológicos han dotado a los piratas informáticos de métodos sofisticados que les permiten generar nuevas amenazas con firmas únicas o en evolución. Esta realidad exige que las soluciones se adapten rápidamente, reconociendo y contrarrestando las amenazas que no se ajustan a los perfiles tradicionales.

Ataques avanzados y aprendizaje automático

Los piratas informáticos aprovechan ahora el aprendizaje automático y la IA para mejorar sus métodos de ataque. Estas amenazas avanzadas pueden eludir las defensas tradicionales basadas en firmas, lo que exige que los firewalls incorporen mecanismos de detección más proactivos e inteligentes.

Configuración del firewall

La configuración del firewall implica determinar y establecer reglas, políticas y otros criterios para proteger una red. El procedimiento implica tomar decisiones sobre a qué paquetes de datos se les debe conceder o denegar el acceso en función de criterios específicos, como las direcciones IP de origen y destino o los nombres de dominio.

Cómo configurar un firewall

Asegure el firewall

Comience por actualizar el firmware más reciente para recibir los parches de seguridad recientes. Las cuentas de usuario y contraseñas predeterminadas deben cambiarse o desactivarse. El acceso administrativo debe restringirse, limitando la exposición a las amenazas.

Diseño de zonas de firewall y estructura de direcciones IP

Identifique y clasifique los activos de la red en función de sus funciones y riesgos. Por ejemplo, los servidores que interactúan con Internet deben estar en una DMZ, protegiendo la red interna. Asigne zonas a las interfaces designadas para garantizar un enrutamiento adecuado.

Implementación de listas de control de acceso (ACL)

Las ACL definen el tráfico permitido o bloqueado entre zonas. Las reglas deben ser específicas para las IP de origen y destino y los números de puerto. Finalice cada ACL con una regla "denegar todo", asegurándose de que sólo se permite el tráfico explícito.

Activar servicios adicionales y registro

Las soluciones modernas ofrecen servicios adicionales como DHCP y IPS; active los que necesite pero desactive los que no utilice. El registro es esencial: configure los firewalls para que envíen registros detallados a un servicio central. Estos datos ayudan a los administradores a supervisar la actividad de la red.

Probar la configuración

Tras la configuración, pruebe el firewall utilizando escaneadores de vulnerabilidades y probadores de penetración. Esto confirma que el tráfico no deseado está bloqueado y que el tráfico legítimo pasa. Asegure una copia de seguridad de la configuración para una rápida recuperación.

Seguimiento y administración continuos

Supervise continuamente los registros y las alertas para una seguridad óptima. Ajuste las reglas a medida que evolucionen las amenazas o cambien las operaciones de la red. Documente todos los cambios y actualizaciones para mayor claridad y responsabilidad.

La salud, como el uso de la CPU y la memoria, es primordial. Herramientas como AIOps no sólo supervisan la adecuación del firewall a las mejores prácticas de seguridad, sino que también evalúan su salud a lo largo del tiempo. Los análisis predictivos pueden señalar problemas potenciales, ayudando a una reparación proactiva.

Arquitectura del firewall

La arquitectura de firewalls se refiere al diseño e implementación de firewalls en diversos entornos para proteger redes, aplicaciones y datos. Los diagramas de firewall han evolucionado a lo largo de los años en respuesta a los cambiantes panoramas tecnológicos y a las amenazas emergentes.

Antes, los firewalls se entendían principalmente en términos de tipos, como el filtrado de paquetes o los sistemas de prevención de intrusiones. Sin embargo, el enfoque ha pasado de la simple clasificación de los firewalls por sus tecnologías específicas a la comprensión de su papel en diversos entornos. El principal objetivo de las arquitecturas modernas sigue siendo salvaguardar las redes y los datos.

Arquitectura del centro de datos

El centro de datos representa una arquitectura distinta. En muchos centros de datos, los firewalls, a menudo denominados dispositivos "top of the rack", protegen los servidores y las cargas de trabajo. Estas soluciones están optimizadas para operaciones de centros de datos de alta velocidad, pero pueden encargarse de tareas avanzadas de protección frente a amenazas, como detener el malware. Además, con cargas de trabajo variadas en un centro de datos, la segmentación se vuelve crucial. Ya se trate de servidores web de cara al exterior o de servidores internos, los diferentes servidores tienen diferentes panoramas de amenazas. Las configuraciones apropiadas garantizan la protección adecuada de diversas cargas de trabajo.

Arquitectura de nube pública

Con la migración de las cargas de trabajo a entornos de nube pública, la arquitectura debe adaptarse. Estos entornos requieren firewalls capaces de proteger construcciones de nube específicas. Además, con el auge de las aplicaciones en contenedores, existe la necesidad de soluciones que puedan abordar estos casos de uso en entornos de nube. Los principales proveedores han empezado a ofrecer soluciones integradas directamente en plataformas en la nube. Esto permite la administración directa de las reglas desde las interfaces de la nube, agilizando las operaciones y garantizando el cumplimiento.

Arquitectura de ramas

Al hablar de la implementación en un entorno de sucursales u oficinas, es esencial reconocer que el término "arquitectura" se refiere más al caso de uso que a un diseño estructural tradicional. En este contexto, la arquitectura de sucursales se refiere a cómo se colocan estratégicamente los firewalls en una oficina para proteger tanto el tráfico interno como el externo. Esto implica considerar las soluciones basadas en zonas, el refuerzo de la seguridad mediante la identidad y la identificación de aplicaciones, entre otros factores. Una solución moderna en un entorno de sucursales es fundamental para supervisar y proteger frente a las amenazas, especialmente a medida que las cargas de trabajo y las actividades de los usuarios siguen evolucionando.

Reglas del firewall

Las reglas del firewall son especificaciones establecidas por los administradores de red que indican a un firewall cómo procesar el tráfico de red entrante y saliente. Al dictar cómo deben gestionar el tráfico los firewalls en función de parámetros como las direcciones IP de origen o destino, los puertos y los protocolos, desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la seguridad de la red.

Tipos de reglas de firewall

Normas de acceso

Las reglas de acceso administran el tráfico evaluando parámetros como las direcciones de origen y destino, el protocolo y el número de puerto. El tráfico se permite, se bloquea o se rechaza en función de estas evaluaciones.

Reglas de traducción de direcciones de red (NAT)

Esenciales para alterar las direcciones IP a medida que el tráfico se mueve entre redes, las reglas NAT facilitan el enrutamiento y pueden proteger las redes privadas de amenazas externas.

Filtrado de paquetes con estado

El filtrado de paquetes con seguimiento de estado inspecciona los paquetes de datos individuales en relación con los estados de conectividad existentes en la red, tomando decisiones para permitir o bloquear el tráfico tras la comparación.

Puertas de enlace a nivel de aplicación

Operando en la capa 7 del modelo OSI, las puertas de enlace a nivel de aplicación median en el tráfico entre Internet y una red interna, a menudo utilizadas para controlar el acceso.

Puertas de enlace a nivel de circuito

Al trabajar en la capa 5 del modelo OSI, las puertas de enlace a nivel de circuito verifican la legitimidad de una sesión mediante la supervisión de los apretones de manos TCP, centrándose en verificar la legitimidad del sistema remoto en lugar de inspeccionar los paquetes individuales.

Mejores prácticas de firewall

Endurezca y configure correctamente

Antes de la implementación, es imprescindible parchear y endurecer el sistema operativo. Siguiendo las directrices de configuración tanto de los proveedores como de fuentes externas acreditadas, como el Centro para la Seguridad en Internet, las organizaciones pueden consolidar su primera línea de defensa.

Estrategia de implementación

Los firewalls sirven como pilares en la ejecución de doctrinas de seguridad de confianza cero. No se puede subestimar su papel en la regulación del acceso a través de los límites de las redes con diversas configuraciones, ya se trate de conexiones macrosegmentadas entre redes o de aislamiento microsegmentado dentro de una red.

Mejore la seguridad del firewall

Elevar la seguridad del firewall implica múltiples medidas. Es aconsejable desactivar los protocolos inseguros como telnet y SNMP y, si es necesario, cambiar a configuraciones seguras. Además, es vital mantener copias de seguridad, supervisar los cambios del sistema y estar al tanto de las vulnerabilidades conocidas.

Administración de cuentas de usuario

La seguridad comienza con la administración de los usuarios. Las cuentas y contraseñas predeterminadas deben modificarse con prontitud. Al imponer la autenticación multifactor y una normativa estricta en materia de contraseñas, junto con controles de acceso basados en funciones, se puede mitigar considerablemente el riesgo de acceso no autorizado.

Controlar el tráfico y el acceso

Al clasificar y controlar el tráfico en función de distintas categorías, como externas, internas o unidades de negocio específicas, se mantiene un flujo sistemático y organizado.

Mantener el cumplimiento

Es primordial alinear las políticas con los mandatos regulatorios pertinentes. A menudo, esta alineación hace necesaria la integración de mecanismos de seguridad auxiliares como VPN, programas antivirus y sistemas de detección de intrusos para garantizar una protección integral.

Pruebas periódicas

Un enfoque proactivo implica el uso de herramientas para el análisis de rutas y la verificación de la integridad de las políticas. Mediante la optimización rutinaria del rendimiento, no sólo en función de las funcionalidades sino también de los patrones de uso, las organizaciones pueden garantizar la eficacia de sus operaciones. Además, las pruebas de penetración son un ejercicio valioso para detectar vulnerabilidades.

Auditorías rutinarias

Para mantener la integridad, es esencial confirmar la vigencia del software y el firmware, así como la funcionalidad de los registros. Instaurar un enfoque estructurado para las modificaciones de las políticas garantiza que la seguridad nunca se vea comprometida, incluso cuando se realizan ajustes.

Profundice en sus conocimientos sobre las mejores prácticas de firewall leyendo nuestro artículo, Key Firewall Best Practices.

¿Qué es el firewall como servicio (FWaaS)?

El firewall como servicio (FWaaS) desplaza las funcionalidades típicas de los equipos en las instalaciones a la nube. FWaaS ofrece las funciones avanzadas de seguridad de la red que se encuentran en los NGFW. Esto incluye la inspección tradicional del tráfico, así como la prevención de intrusiones, la aplicación de políticas específicas para cada aplicación, el filtrado de URL y la detección avanzada de malware.

La transición a la nube permite a FWaaS proporcionar medidas de seguridad escalables y adaptadas a las necesidades específicas de una organización. Al operar en la nube, FWaaS elimina la necesidad de infraestructura física, reduciendo así las exigencias de administración y mantenimiento. Esto es especialmente valioso para las organizaciones con una fuerza de trabajo remota en crecimiento o múltiples ubicaciones de oficinas, ya que garantiza protocolos de seguridad consistentes independientemente de dónde un empleado esté accediendo a la red.

Al situarse entre una red y la conectividad a Internet, FWaaS examina el tráfico entrante para discernir y contrarrestar las amenazas. Se trata de inspeccionar las cabeceras de los paquetes de datos para averiguar su origen y posibles indicadores maliciosos. Algunas soluciones FWaaS ofrecen incluso la inspección profunda de paquetes, que profundiza en el contenido de los paquetes de datos, garantizando una comprensión más completa de las amenazas potenciales.

Conozca por qué las organizaciones necesitan el firewall como servicio (FaaS) leyendo, ¿Qué es el firewall como servicio?

Comparación de los firewalls con otras tecnologías de seguridad

Firewall vs. Antivirus

Los firewalls se encargan principalmente de supervisar y regular el tráfico de datos que entra y sale de una red, con el objetivo de bloquear el acceso no autorizado. Pueden estar basados tanto en hardware como en software y funcionan a nivel del protocolo de red, lo que los hace cruciales para frustrar intrusiones no deseadas.

Por otro lado, el software antivirus opera dentro de los sistemas informáticos, escaneando archivos y programas en busca de elementos maliciosos como virus, gusanos y troyanos. Al detectar, prevenir y eliminar estas amenazas, las herramientas antivirus desempeñan un papel fundamental a la hora de salvaguardar la integridad de un sistema informático. Sin embargo, una limitación es su incapacidad para inspeccionar archivos de sólo lectura.

Mientras que los firewalls ofrecen protección predominantemente a nivel de red, las soluciones antivirus hacen hincapié en la seguridad de los endpoints. Cuando se implementan juntas, ambas herramientas proporcionan una defensa integral contra una amplia gama de ciberamenazas. Combinarlas garantiza que se aborden tanto las amenazas externas como las internas.

Descubra las principales diferencias entre las funciones de los firewalls y los antivirus leyendo, Firewall | Antivirus: ¿Cuál es la diferencia?

Firewall frente a IDS

Un firewall inspecciona y filtra activamente el tráfico de red basándose en reglas establecidas. Analizando los metadatos de los paquetes de red, determina qué tráfico debe permitirse o denegarse, creando una barrera contra la comunicación no deseada.

Por el contrario, un IDS es más bien un observador atento. Examina el tráfico de la red y busca patrones o actividades que se alineen con las amenazas conocidas. Al identificar tales patrones, lanza una alerta para que el personal de ciberseguridad actúe en consecuencia. Un IDS no interviene ni bloquea el tráfico; su función principal es la detección y la alerta.

En muchas soluciones modernas de ciberseguridad, estas capacidades se fusionan, ofreciendo tanto filtrado de tráfico como detección de amenazas en un único sistema.

Historia de los firewalls

Los firewall surgieron a finales de la década de 1980 como una solución para salvaguardar los recursos internos de las empresas. Los primeros, los sistemas de filtrado de paquetes, examinaban la dirección de destino, el protocolo y el número de puerto de los paquetes de datos. El tráfico que no se ajustaba a una serie de normas era descartado o rechazado.

La progresión de la tecnología condujo al desarrollo de los stateful firewalls. Esta nueva generación llevaba un registro de las conexiones informáticas, reteniendo los paquetes de datos para evaluar su estado antes de decidir sobre su legitimidad. Esta capacidad de determinar si un paquete formaba parte de una conexión existente o nueva simplificó el proceso de filtrado.

A principios de la década de 2000 se produjo un cambio hacia los dispositivos de administración unificada de amenazas (UTM). Combinando varias tecnologías de seguridad, los UTM ofrecían una única plataforma para proporcionar múltiples capas de protección. Integraron firewall, antivirus, prevención de intrusiones y mucho más. Aunque consolidaron múltiples tecnologías de sistemas de seguridad de la red, la falta de integración nativa provocó a veces lagunas en la seguridad, un rendimiento más lento y una administración compleja.

En 2008, los Firewall de nueva generación (NGFW) hicieron su entrada y Palo Alto Networks desempeñó un papel decisivo a la hora de definir y ser pionero en este segmento. A diferencia de los UTM, los NGFW proporcionados por PANW y otros proveedores ofrecían capacidades integradas de forma nativa. Hicieron hincapié en la identificación del tráfico en función de la aplicación, el usuario y el contenido, e incorporaron funciones como la prevención de intrusiones, la seguridad web y la inspección del tráfico cifrado. Es importante destacar que los NGFW de Palo Alto Networks subrayaron la importancia de la protección de la identidad de los usuarios, destacando que muchas brechas de seguridad implicaban credenciales comprometidas.

El avance más reciente es la introducción de Firewalls de nueva generación potenciados por aprendizaje automático (ML-Powered NGFWs) en 2020. Éstas utilizan el aprendizaje automático para predecir y contrarrestar las amenazas en tiempo real. Mientras el sector empezaba a adaptarse a los NGFW con ML, Palo Alto Networks se encontraba entre los pioneros, aprovechando el aprendizaje automático no sólo para identificar amenazas conocidas y sus variantes, sino también para detectar anomalías en el comportamiento de la red, proporcionando recomendaciones de seguridad a medida.

En el contexto del cambio a la computación en la nube, los firewalls basados en la nube o las soluciones de seguridad proporcionadas por la nube han adquirido mayor importancia. Palo Alto Networks desempeñó un papel importante aquí con su oferta Prisma Access, que proporciona soluciones de seguridad nativas de la nube para las organizaciones.

La tecnología de firewall sigue avanzando, con la integración del aprendizaje automático y la inteligencia artificial marcando hitos notables.

La evolución de los firewalls: Del filtrado de paquetes a los NGFW potenciados por el aprendizaje automático

Preguntas frecuentes